Светски образованная, хорошо знавшая французскую литературу, Надежда Осиповна очаровывала общество красотою, остроумием и веселостью. Но ее вспыльчивый характер, упрямство и властолюбие были причиной неблагополучия в семье и в доме.

Она была урожденной Ганнибал, внучкой знаменитого «арапа Петра Великого». Африканские черты поэта от нее – «всегда веселой, беззаботной, с прекрасной наружностью креолки». Она отдавала предпочтение дочери Ольге и младшему сыну Лёвушке. Старшего сына она звала Сашкой; чтобы он избавился от привычки грызть ногти, связывала ручки сына за спиной, не позволяя даже есть. В 9 лет целый год не разговаривала с ним.

Потому неожиданной кажется забота о сыне, когда тот попал в опалу. Отец тогда испугался, согласился надзирать за сыном, потом вовсе бросил его в Михайловском, а мать втайне от всех обратилась с просьбой к государю:

«Ваше Величество!
С преисполненным тревогой материнским сердцем осмеливаюсь припасть к стопам Вашего императорского величества, умоляя о милости для сына! Только моя материнская нежность, встревоженная его тяжелым состоянием, позволяет мне надеяться, что ваше величество простит мне эту мольбу о благодеянии.
Ваше величество! Речь идет о его жизни! Уже около 10 лет мой сын страдает аневризмой в ноге, болезнь эта слишком запущенная в своей основе, стала угрозой для его жизни, особенно если учесть, что живет он в таком месте, где ему не может быть оказано никакой помощи!
Ваше величество! Не лишайте мать несчастного предмета ее любви. Соблаговолите разрешить моему сыну поехать в Ригу или какой-нибудь другой город, который Ваше величество соблаговолит указать, чтобы подвергнуться там операции, которая одна только дает мне надежду сохранить сына. Смею заверить Ваше величество, что поведение его там будет безупречным. Милость Вашего величества является лучшей тому гарантией.
Остаюсь с глубоким уважением Вашего императорского величества нижайшая, преданнейшая и благодарнейшая подданная Надежда Пушкина, урожденная Ганнибал.
6 мая 1825 года».

В последующие годы Александр Пушкин, живя с родителями в Петербурге, навещал их довольно часто. В переписке с дочерью Ольгой Надежда Осиповна рассказывала о встречах с сыном и его очаровательной женой и дружелюбно отзывалась о них.

Скончалась Надежда Осиповна Пушкина 29 марта 1836 года. Поэт сам, единственный из всей семьи, привез тело матери для погребения в Святогорский монастырь. Тогда же он купил участок земли рядом с её могилой для себя и выказал желание впоследствии быть похороненным около матери. По свидетельствам знакомых, он жаловался на судьбу, что так «недолго пользовался нежностью материнской».

По меткому выражению приятеля поэта А.Н. Вульфа, Пушкин и его мать «лежат теперь под одним камнем, гораздо ближе друг к другу, чем были при жизни».

(Надежда Пушкина – мать великого русского поэта. Художник Ксавье де Местр, 1800-е гг.)